La California!
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Vita di uno dei più controversi personaggi livornesi
Noi sémo livornesi,
a prenderci c’è l’osso,
viva ir berretto rosso,
viva la libertà.
E se trionfa la Tirolese
l'albero livornese non anderà mai giù
Ci semo nella rete
pe’ colpa de’ signori;
a questi traditori
ni si farà vedé.
E se trionfa la Tirolese
l'albero livornese non anderà mai giù
Noi sémo livornesi,
veri repubbli’ani.
Lo sà anco ‘r Cipriani,
che noi si sa pugnà.
E se trionfa la Tirolese
l'albero livornese non anderà mai giù
E se trionfa la Tirolese
l'albero livornese non anderà mai giù
Bella vero? Questa è la canzone Risorgimentale che cantavamo noi a Livorno in quegli anni che si faceva l’unità dell’Italia.
In realtà è un po’ più vecchia, è di fine 1700, poi siccome era bella e tornava bene, venne cantata anche con Garibaldi, e venne aggiunta anche l’ultima strofa:
Noi sémo livornesi,
veri repubbli’ani.
Lo sà anco ‘r Cipriani,
che noi si sa pugnà.
‘r Cipriani… ma chi è ‘sto Cipriani? Chi di voi lo sa? Perché è così tanto importante da essere addirittura finito in una strofa della canzone?!
‘un lo sapete? Ve lo racconto io!
Cipriani nasce in Corsica, a 3 anni arriva a Livorno, e qui cresce! Viene ricordato nella canzone perché fu uno dei generali di Curtatone e Montanara e combatté contro gli Austiaci, a fianco di Garibaldi per l’unità d’Italia… anche se a dire il vero, i due si odiavano visceralmente, perché Garibaldi era un fervente sostenitore della Repubblica e Cipriani della Monarchia… ma entrambi volevano l’unità d’Italia, e questo fine comune permise loro di combattere spalla a spalla!
Ma Cipriani non era un militare di professione, è stato principalmente un mercante ed un viaggiatore, ma non solo! Infatti prima di unirsi all’esercito che combatté contro gli austriaci, spostò il centro dei suoi affari da Livorno a Cecina che all’epoca erano quattro case messe in croce. Acquistò la Villa di San Vincenzino perché aveva sentito delle storie che lo avevano incuriosito e come un cercatori di tesori iniziò a scavare nel suo parco per scoprire che la villa era veramente sorta sui resti di una villa di epoca romana, come gli avevano raccontato: fu lui a creare il parco archeologico, ma non solo! In quegli anni, sempre a Cecina, aprì una locanda: la locanda dell’Omino di ferro, l’ultima locanda che un viaggiatore poteva trovare prima di addentrarsi nelle paludi della Maremma Pisana, la successiva era a Donoratico, a quasi 20 km a sud, nel bel mezzo delle paludi, la gente ‘un ci si fermava tanto volentieri.
La locanda divenne presto un punto di riferimento per tutti i viaggiatori che da Pisa o Livorno dovevano andare in Maremma, e fece affari d’oro.
Poi iniziò a viaggiare per i suoi commerci, America, Algeri, e poco dopo venne il sogno di vivere in un’Italia unita. Riuscì a convincere i Lorena a unirsi al Regno di Sardegne, e poi vennero le battaglie: Curtatone e Montanara, quelle con Garibaldi, e come al solito Cipriani si distinse, non tanto per le vittorie, a Curtatone e Montanara l’esercito toscano e quello napoletano “persero”, ma fu una sconfitta premeditata a tavolino per permettere una schiacciante vittoria contro gli austriaci nella battaglia di Goito! Al suo ritorno venne nominato governatore di Livorno, ma Cavour aveva altri piani: aveva capito subito le capacità di condottiero e quelle diplomatiche del Cipriani, così gli chiese di diventare Console del futuro regno d’Italia a San Francisco, e Cipriani accettò! Portando a termine forse la sua impresa più leggendaria!
Cipriani conosceva già San Francisco, c’era già stato nei suoi viaggi, per cercare l’oro, e le abitazioni americane… proprio non gli andavano a genio. Così partì da Livorno con molti uomini di Cecina e una flotta che portava dietro una casa! 1200 pezzi da rimontare una volta a destinazione, centinaia di ganci e decine di migliaia di viti!
Sbarcò a Boston, e con la sua carovana (casa compresa) attraversò tutta l’America fino ad arrivare sul pacifico, tracciando in modo indelebile strade che sono diventate arterie importanti per i viaggiatori!
Arrivati a San Francisco non volle costruire casa sua in città, ma a una decina di chilometri a sud… e anche molti della sua carovana si costruirono nel tempo casa vicino la sua, ed è così che nacque il villaggio di Belmont! Ancora oggi c’è una strada che lo ricorda, la Cipriani Boulevard, se non ci credete andate a cercare… è una traversa della Ponce Avenue!
Dopo 13 anni in America Cipriani venne richiamato in patria… in Italia! Ormai l’unità era una realtà! Divenne un parlamentare, ma casa sua restò Cecina.
Nei suoi anni oltre oceano, aveva lasciato la sua locanda in mano al fratello, ma non era abile come Leonetto, e quando tornò a Cecina, la locanda stava per chiudere! Per fortuna tornò appena in tempo, perché grazie alle storie che il Cipriani raccontava del suo viaggio in America, la locanda tornò a popolarsi e riuscì a non farla chiudere!
Ma come tutti sapete, nei posti dove si mangia, il personale gira, e anche all’Omino di ferro, Amerigo, il cuoco, stava per sposarsi e lasciò il lavoro: voleva aprire una locanda sua moglie, e il Cipriani come regalo di nozze li aiutò! Venne costruita una nuova locanda, proprio a metà fra Cecina e Donoratico, proprio di fronte all’incrocio della nuova strada che portava a Bibbona, e per ringraziare il suo benefattore, Amerigo chiamò la locanda La California!
Così, quando nel 1865 ci fu il primo censimento d’Italia, quando i messi comunali giunsero e scoprirono le nuove case sull’aurelia chiesero ad Amerigo Gabbani: “Ma come si chiama il paese?”
“Diamine, ‘un lo vedi? La California!”
Ah! Stavo dimenticando… si dice che l’Omino di ferro, fosse proprio Leonetto Cipriani, ed oggi, come sapete, è il simbolo di Cecina!
